你可能会想到1990年代之前的生活：使用固定电话，工作时间早九晚五，街上有录影带出租店。但是，回顾历史现实并不能真正回答这个问题，因为在架空的历史中，情况是不一样的。
“互联网已经渗透到了我们生活的方方面面，它的影响力变得不可思议，”哲学家克莱·舍基说。 “想象今天的世界如果没有网络，但其他事情不变，就像是想象1840年时没有蒸汽动力的伦敦，1930年时没有电梯的纽约，或者1970年时没有汽车的的洛杉矶。它们和时代的结合如此密切，你无法将其剥离。”

不过我们也仍然试一试吧。布赖恩·林（Brian Lam）曾经是是科技网站Gizmodo的主编， 2011年，他辞职前往夏威夷，创办了数码测评博客Wirecutter，他与互联网之间的“职业关系”也因此而改变。

“作为一个企业主，如果没有互联网，我不知道自己今天会在做什么，”林说。 “我和我的团队将被迫停留在一个规模很大的市场，比如纽约。因此我到户外去的机会会减少，也会难以接触到国外人才，视角也会比现在狭隘。”
 

互联网模糊了工作和家庭生活之间的界限，还极大地改变我们关于耐心的文化观念。没有它，我们不会那么强烈地期望自己的需要可以得到即时满足。我们希望在线答题，当日发货。由于有了互联网，我们觉得很多事情都不需要再多等一秒。